光學(xué)上，不透光的食品可通過(guò)反射光而完全看得見(jiàn)。此類(lèi)食品有面包、面粉、番茄汁、干酪和肉等。光學(xué)上分類(lèi)的第二類(lèi)食品包括半透明產(chǎn)品。

半透明產(chǎn)品可部分用反射光及部分透射光來(lái)看見(jiàn)。例如，許多果汁、酒類(lèi)、果醬、蛋奶甜羹屬于這類(lèi)食品。

當(dāng)遇到這些產(chǎn)品時(shí)，光傳播的路徑發(fā)生了變化，變得復(fù)雜了，必須嚴(yán)格控制一起的測(cè)量條件，來(lái)獲得重復(fù)的結(jié)果。

第三類(lèi)食品是透明的，如澄清的果汁、酒類(lèi)、果凍、明膠食品、軟飲料等。

比色法是對(duì)人眼所看到的光的三原色進(jìn)行量化的一種方法。通過(guò)研究產(chǎn)品色差值與感官品評(píng)值的相關(guān)性，去除人為因素對(duì)測(cè)定結(jié)果的影響，使得色澤的判定更加客觀，以指導(dǎo)食品或飲料配方中添加顏色成分，提高"色彩吸引力"，規(guī)范食品"煮熟到什么程度"等，為產(chǎn)品研發(fā)和品質(zhì)控制提供有力可信的依據(jù)。國(guó)外色差計(jì)從上世紀(jì)60年代開(kāi)始大量生產(chǎn)，如日本柯尼卡美能達(dá)便攜式色差儀CR-400/410。　　

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過(guò)去十幾年間，在確定配料、果醬、果凍、蜜餞、飲料等成品色澤標(biāo)準(zhǔn)，研發(fā)新的食品飲料產(chǎn)品、根據(jù)屠體天然脂肪含量對(duì)肉類(lèi)、家禽和魚(yú)類(lèi)進(jìn)行篩選、分揀和品質(zhì)分級(jí)、質(zhì)量檢驗(yàn)等方面，分光測(cè)色計(jì)的需求日益上升。

分光測(cè)色計(jì)主要依靠測(cè)定物體反射的光譜功率分布或物體本身的反射率特性，然后根據(jù)光譜測(cè)量數(shù)據(jù)，可以精確計(jì)算出物體在各種標(biāo)準(zhǔn)光源和標(biāo)準(zhǔn)照明體下的三刺激值。這種方法也被稱(chēng)為科學(xué)"一步法"，是測(cè)量食品色彩、配方所需顏色并進(jìn)行質(zhì)量控制的精確的測(cè)色技術(shù)。其測(cè)量的波長(zhǎng)范圍為400納米至700納米（毫微米），包含了人類(lèi)肉眼可見(jiàn)范圍內(nèi)物體所有反射或透射的光線，可以精確配制任何所希望得到的顏色。常用的便攜式多功能積分球分光測(cè)色計(jì)，由于結(jié)構(gòu)緊湊、輕巧時(shí)尚、重量輕、可存儲(chǔ)數(shù)據(jù)多、能在各種位置進(jìn)行高精度測(cè)量等諸多優(yōu)點(diǎn)，受到市場(chǎng)的歡迎。

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通過(guò)結(jié)合顏色配方軟件和配色軟件包，便攜式和臺(tái)式分光測(cè)色計(jì)可用于實(shí)驗(yàn)室色彩控制系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)從科研實(shí)驗(yàn)室到廠區(qū)的各種色彩控制。這些色彩數(shù)據(jù)軟件可以實(shí)現(xiàn)色彩品質(zhì)控制，使得色彩的檢測(cè)和控制更加簡(jiǎn)便。如，預(yù)定義的屏幕模版對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行達(dá)標(biāo)/不達(dá)標(biāo)評(píng)估和統(tǒng)計(jì)以及精密的研發(fā)分析。用戶可以根據(jù)自己行業(yè)的特點(diǎn)和特定參數(shù)要求，來(lái)設(shè)計(jì)自己的軟件顯示及輸出界面 ；可在測(cè)量數(shù)據(jù)中插入數(shù)字圖片，精確標(biāo)記測(cè)量光點(diǎn)，從而建立起與供應(yīng)商進(jìn)行色彩交流的新空間 ；測(cè)量數(shù)據(jù)可以用Excel表格導(dǎo)出，并通過(guò)"拖放"方式將任何圖形復(fù)制到電子表單上 ；可自定義報(bào)告，以滿足終端用戶需求的格式顯示色彩數(shù)據(jù) ；還可在局域網(wǎng)（LAN）內(nèi)共享數(shù)據(jù)等。這樣，通過(guò)與現(xiàn)行便攜式色差計(jì)和臺(tái)式分光測(cè)色計(jì)相結(jié)合，就可以在同一平臺(tái)，全面控制組織內(nèi)的色彩品質(zhì)。